Der ewige Schuss auf meinen Vater

Mein Vater hob den Blick und sah die Mündung eines Gewehrs direkt auf seinen Kopf gerichtet. Der deutsche Soldat drückte ab, und mein Vater schloss die Augen und wartete auf das Ende. Doch dann hörte er ein hohles, klopfendes Geräusch. Die Kugel war ein Blindgänger. Der Soldat wurde wütend, nahm das Gewehr und schlug mit dem Gewehrkolben mörderisch auf meinen Vater ein. Dann zerrte er ihn blutend in eine Isolierzelle. «Du wirst hier sterben», sagte er. Aber mein Vater ist nicht gestorben.

Naftali war das einzige Mitglied seiner Familie, das nicht in die Gaskammern von Auschwitz gebracht wurde. Im Jahr 1931, als er 20 Jahre alt war, wurde er von der zionistischen Bewegung in den Bann gezogen. Er verliess seine Familie (die in der galizischen Stadt Przeworsk blieb) und wurde ein Pionier im vorstaatlichen Israel.

Doch ein Jahrzehnt später folgte er dem Aufruf des Zionistenführers David Ben Gurion, «Hitler zu bekämpfen, als ob es kein Weissbuch gäbe» – die britische Politik, die den meisten vor den Nazis fliehenden Juden die Einreise in das vorstaatliche Israel verwehrte – und meldete sich freiwillig zur ritischen Armee. Er war einer von etwa 2000 jüdischen Freiwilligen des Royal Pioneer Corps (und anderer Einheiten), die zwischen Januar und April 1941 im Hafen von Kalamata auf der südlichen Halbinsel Peloponnes landeten. Sie gehörten zu den britischen Streitkräften, die den deutschen Vormarsch in Griechenland aufhalten sollten. Doch die Lage verschlechterte sich, und die Briten beschlossen den Rückzug. Die Briten evakuierten alle Kampfsoldaten auf Booten. Die Unterstützungssoldaten, darunter das Königliche Pionierkorps, liessen sie jedoch zurück. Das Korps hatte daher keine andere Wahl, als sich am 29. April 1941 zu ergeben.

So gerieten 1400 jüdische Soldaten in die Gefangenschaft der Nazis. Später kamen weitere 300 Soldaten hinzu, die sich auf Kreta ergaben (300 andere flohen, und einige von ihnen schafften es, das vorstaatliche Israel zu erreichen). Stellen Sie sich das Grauen vor: 1700 jüdische Soldaten wurden von den Nazis gefangen genommen, die die Juden in ganz Europa vernichteten.

Die Nazis luden die Gefangenen in Viehwaggons und brachten sie in die Lager in Schlesien, eine Region Polens. Dort wurden sie vier Jahre lang gefoltert und mussten hungern. Mein Vater musste in einem Kohlebergwerk Hunderte von Metern unter der Erde Schwerstarbeit leisten. Von morgens bis abends grub er die Kohle mit einer Hacke von Hand aus. Der Hunger war konstant. Einmal kroch er zu einem deutschen Mülleimer, um ein paar Kartoffelschalen zu finden. Aber er wurde von dem deutschen Soldaten erwischt, der ein Gewehr auf seinen Kopf richtete und schoss.

Im Februar 1945, angesichts des Vormarsches der Alliierten, wurden die Gefangenen auf einen Todesmarsch von Polen nach Deutschland geschickt – eine Strecke von 1000 Kilometern. Sie waren ausgehungert, erschöpft und wurden geschlagen. Jeder, der am Wegesrand fiel, wurde erschossen und getötet. Doch mein Vater überlebte noch einmal.

Im April 1945 wurde er zusammen mit den anderen Gefangenen von der amerikanischen Armee befreit. Alle waren in einem schlechten Gesundheitszustand. Naftali erhielt zwei Monate in Grossbritannien, um sich zu erholen, dann kehrte er in das vorstaatliche Israel zurück. Doch nun war er allein auf der Welt – ohne seinen Vater, seine Mutter, seine drei Geschwister und all seine anderen Verwandten, die in Auschwitz in Rauch aufgegangen waren. Ein paar Jahre später heiratete er und gründete eine Familie. Daher war der Holocaust sowohl aus persönlicher als auch aus nationaler Sicht ein grundlegendes Ereignis in meinem Leben. Er lehrte mich etwas über die menschliche Natur, über die Macht der Propaganda und die Intensität des Hasses. Vor allem aber habe ich daraus gelernt, dass in der grausamen Welt, in der wir leben, jeder, der gehasst wird und wehrlos ist, letztendlich vernichtet wird.

Am Mittwoch, dem Vorabend des Holocaust-Gedenktages, werden wir den 80. Jahrestag der Niederschlagung der Nazi-Bestien begehen. Dies wird auch eine Gelegenheit sein, noch einmal daran zu erinnern, dass der Staat Israel ohne die sechs Millionen Juden, die die Nazis ermordet haben, nicht entstanden wäre.

Ohne die Schuldgefühle der westlichen Länder, die tatenlos zusahen und keinen Finger rührten, um die Todesmaschinerie der Nazis zu stoppen, hätten die Vereinten Nationen im November 1947 nicht dem Teilungsplan zugestimmt, der die Gründung eines jüdischen Staates vorsah. Wir hätten auch keine Waffen, kein Geld und keine Unterstützung während des Unabhängigkeitskrieges erhalten. Deshalb müssen wir das Gebot erfüllen, das uns die sechs Millionen hinterlassen haben: Niemals vergessen und niemals vergeben.

Aus diesem Grund habe ich Deutschland nie besucht. Ich würde nicht einmal einer Zwischenlandung auf dem Flughafen dieses verfluchten Bodens zustimmen, der mit jüdischem Blut getränkt ist. In meinem Haus gibt es keine deutschen Geräte, und natürlich haben wir auch nie ein deutsches Auto gekauft. Schliesslich habe ich neben unserer nationalen Rechnung mit den Nazis auch noch eine persönliche Rechnung mit den Mördern zu begleichen, die die gesamte Familie meines Vaters umgebracht haben – und auch mit jenem deutschen Soldaten, der ohne jeden Grund versucht hat, einen weiteren Juden zu vernichten.

Nehemia Shtrasler ist Journalist und lebt in Israel.