Brigitte Bardots Vermächtnis ist komplex – und nach ihrem Tod schwer einzuordnen.
Die französische Schauspielerin Brigitte Bardot, die am Sonntag im Alter von 91 Jahren verstorben ist, hinterlässt ein Vermächtnis als Darstellerin, die in einigen bemerkenswerten, aber auch in vielen weniger bemerkenswerten Filmen mitwirkte. Vielleicht noch wichtiger ist jedoch, dass Bardot auch als «BB» existierte: als kulturelle Ikone, die Ruhm und Elend eines sich rasch modernisierenden Nachkriegsfrankreichs verkörperte.
Das Leben ist kurz, die Kunst ist lang, und die Politik ist manchmal sogar noch länger. Zumindest trifft dies auf das Leben von Bardot zu. 1956 eroberte Bardot mit der Veröffentlichung von «Und immer lockt das Weib» («Et Dieu créa la Femme») die Weltbühne; 1973 drehte sie mit «Die erbauliche und fröhliche Geschichte von Colinot Trousse-Chemise» («L’Histoire très bonne et très joyeuse de Colinot Trousse-Chemise») ihren letzten Film. Ihre Filmkarriere umfasste damit 17 Jahre. Zieht man 1973 von 2025 ab, bleiben 52 Jahre.
Doch während der 52 Jahre, die Bardot nach ihrem Rückzug aus dem Kino lebte, erlebte die Welt ein Spektakel anderer Art: einen Wandel von der Ästhetik Bardots als Pop-Phänomen der 1950er Jahre – Simone de Beauvoir beschrieb sie in einem Essay für «Esquire» als «das perfekteste Exemplar der ambivalenten Nymphe» – hin zu Bardots abwärts gerichteter politischer Laufbahn in den späten 1990er- und frühen 2000er-Jahren.
Ein möglicher Ausgangspunkt, um über Bardot und Politik, oder genauer gesagt Ideologie, nachzudenken, ist das Jahr 1969. Während Frankreich noch unter dem Eindruck der Studentenrevolte von 1968 stand, die beinahe zum Sturz der Regierung von Charles de Gaulle geführt hätte, wurde Bardot zum Modell für «Marianne» ernannt – jene mythische Figur, die die Personifizierung der französischen Republik war und ist, gegründet auf den revolutionären Werten von 1789.
Mehrere Jahre lang blieb Bardot dieses Vorbild: Briefmarken mit ihrem Konterfei zierten unzählige Umschläge, Büsten standen in Rathäusern im ganzen Land. 1985 jedoch wurde Catherine Deneuve zum neuen Gesicht der Marianne. Die beiden Stars verkörperten auf der Leinwand meist sehr unterschiedliche Rollen: Bardots kaum gezähmte Sexualität stand im starken Kontrast zur faszinierenden Kühle vieler Figuren, die Deneuve spielte.
Mit der Zeit traten auch die politischen Unterschiede der beiden «Mariannes» deutlich hervor. 1971 unterzeichnete Deneuve das geschichtsträchtige «Manifest der 343 Frauen», das sich für die Legalisierung der Abtreibung einsetzte, und blieb zeitlebens dem republikanischen Lager verbunden – als Gegnerin der Todesstrafe und als Teil der «republikanischen Mauer», die sich bei den Präsidentschaftswahlen 2002 gegen Jean-Marie Le Pen formierte.
Unterdessen rückte Bardots Politik immer weiter nach rechts – bis an einen Punkt, an dem kaum noch Raum für weitere Verschiebungen blieb. 1992 nahm Bardot an einem Abendessen von Jean-Marie Le Pens zweiter Ehefrau Jany Le Pen in Saint-Tropez teil, jenem einst verschlafenen provenzalischen Hafen, den sie selbst zu dem Saint-Tropez gemacht hatte. Ebenfalls anwesend war Jean d’Ormale, ein zwielichtiger Geschäftsmann und enger Berater Le Pens, der bald darauf Bardots vierter und letzter Ehemann wurde. Le Pen zeigte sich von Bardot überwältigt und erinnerte sich: «Im Vergleich zu Bardot sah Marilyn Monroe wie eine Bardame aus.» Zudem betonte er, er und Bardot hätten viel gemeinsam: «Sie liebt Tiere und vermisst das Frankreich, das sauber und ordentlich war.»
In ihren Memoiren «B.B.» erwiderte Bardot Le Pens Kompliment. Er sei, so schrieb sie, «ein charmanter und intelligenter Mann, der sich über viele der gleichen Dinge empörte wie ich». In den folgenden zwei Jahrzehnten verflochten sich Bardots Kampf gegen Tierquälerei und ihre Kampagne gegen muslimische Einwanderer immer stärker miteinander. Ihr Hass auf die muslimische Zubereitung von Halal-Fleisch wandelte sich zu einem Hass auf Muslime insgesamt. Zwischen dem späten Ende der 1990er- und dem Ende der 2000er-Jahre wurde Bardot, die beharrlich gegen die muslimische «Invasion» Frankreichs polemisierte, mehrfach von französischen Gerichten wegen Anstiftung zum Rassenhass verurteilt.
Es war unvermeidlich, dass ihr instinktiver Abscheu vor rituellen Schlachtungen auch in Antisemitismus überging. Im Jahr 2014 wurde Bardot für ihre Beschreibung der koscheren und der Halal-Traditionen als «rituelle Opfer» heftig kritisiert. Moshe Kantor, Präsident des Europäischen Jüdischen Kongresses, wies diese Wortwahl scharf zurück und erklärte, sie sei «zutiefst beleidigend und eine Verunglimpfung des jüdischen Volkes». Kantor merkte an, dass Bardot „sich durchaus um das Wohlergehen der Tiere sorgen mag, ihre langjährige Unterstützung der extremen Rechten und der Diskriminierung von Minderheiten in Frankreich jedoch stattdessen eine ständige Missachtung der Menschenrechte zeigt“.
In einer auf X veröffentlichten Laudatio stellte Präsident Emmanuel Macron fest: «Mit ihren Filmen, ihrer Stimme, ihrem umwerfenden Ruhm, ihren Initialen (BB), ihren Sorgen, ihrer grosszügigen Leidenschaft für Tiere und ihrem Gesicht, das zur Marianne wurde, verkörperte Brigitte Bardot ein Leben in Freiheit (…). Wir trauern um eine Legende des Jahrhunderts.» All dies ist wahr, aber es ist ebenso wahr, dass BB noch andere Sorgen und Leidenschaften verkörperte, die einen langen und dunklen Schatten auf dieses Jahrhundert warfen.
