Israel fliegt 240 Bnei Menashe aus Indien ein – die verbleibenden 6000 Mitglieder der Gemeinschaft sollen bis 2030 einwandern.
In Indien waren die Bnei Menashe in den letzten Jahren von ethnischen Gewaltausbrüchen betroffen, wodurch einige Mitglieder der Gruppe vertrieben und ihre Synagogen beschädigt wurden.
Etwa 240 Mitglieder der indischen Bnei-Menashe-Gemeinschaft sind am Donnerstag im Rahmen einer von der Regierung unterstützten Initiative zur Übersiedlung der gesamten Gruppe nach Israel eingetroffen, wie Behördenvertreter mitteilten. Dies ist der jüngste Schritt in einem seit Langem laufenden Einwanderungsprogramm.
Der Flug, der auf dem Ben-Gurion-Flughafen landete, wurde von einer Delegation empfangen, zu der unter anderem Israels Alija-Minister (Einwanderungsminister) und der Vorsitzende der Jewish Agency for Israel gehörten. Es war der erste von drei Flügen, die in den nächsten zwei Wochen erwartet werden und rund 600 Mitglieder der Bnei-Menashe-Gemeinschaft ins Land bringen sollen.
Begleiten und umarmen
Im Rahmen der Operation mit dem Titel «Wings of Dawn» rechnet die Regierung damit, bis Ende 2026 1200 Mitglieder, die derzeit in den nordöstlichen indischen Bundesstaaten Mizoram und Manipur leben, nach Israel zu holen und bis 2030 weitere 4800 – den Rest der Gemeinschaft. «Die Mitglieder der Bnei-Menashe-Gemeinschaft bringen eine bedingungslose Liebe zum Staat Israel mit, und durch die Familienzusammenführung wird das Herz der gesamten israelischen Gesellschaft erweitert», sagte Doron Almog, der Vorsitzende der Jewish Agency, in einer Erklärung. «Unsere Verantwortung besteht nicht nur darin, sie aufzunehmen, sondern sie zu begleiten, zu umarmen und für sie eine Grundlage für Chancen, Zugehörigkeit und Zukunft zu schaffen.»
Kritik von rechts
Die in Indien ansässigen Bnei Menashe identifizieren sich als Nachkommen des «verlorenen Stammes» Menasse – eine Behauptung, die in Israel Unterstützung gefunden hat, von Forschern jedoch angezweifelt wird. Sie begannen Ende der 1980er-Jahre mithilfe eines israelischen Rabbiners nach Israel auszuwandern und unterzogen sich bei ihrer Ankunft einer formellen Konversion zum Judentum. Vor zwei Jahrzehnten übernahm eine andere Organisation ihren Einwanderungsprozess, was jedoch Kritik sowohl von der Rechten – da der Status der Bnei Menashe als Juden ungewiss war – als auch von der Linken hervorrief, die der Regierung vorwarf, sie hergebracht zu haben, um die Siedlungen im Westjordanland zu stärken.
Insgesamt sind im Rahmen früherer Regierungspläne 4000 Mitglieder der Gemeinschaft nach Israel eingewandert, wobei die jüngsten Ankünfte im Jahr 2020 erfolgten. Unter den Passagieren des ersten Fluges der neuen Einwanderungswelle befanden sich junge Familien, die in Aufnahmezentren in Nof Hagalil, einer Stadt im Norden Israels, gebracht und dort mit Familienmitgliedern wiedervereint werden, die zuvor bereits in das Land gezogen waren. Viele dieser Familienangehörigen treten in die israelische Armee ein und arbeiten in Bereichen, in denen das Land unter Arbeitskräftemangel leidet. Die Wiederbelebung der Einwanderungsbemühungen erfolgt vor dem Hintergrund, dass sich der Arbeitskräftemangel durch die seit dem 7. Oktober geltenden Beschränkungen für palästinensische Arbeitskräfte verschärft hat, wodurch Israel zunehmend auf importierte Arbeitskräfte angewiesen ist.
Programm 2030
Zurück in Indien, in der Region Mizoram, wo die Bnei Menashe leben, kam es in den letzten Jahren zu gewalttätigen ethnischen Auseinandersetzungen, wodurch einige Mitglieder der Gruppe vertrieben und ihre Synagogen beschädigt wurden. Doch bis vor relativ kurzer Zeit hegten viele kaum die Erwartung, dass Israel sich beeilen würde, seine Türen zu öffnen. Dann genehmigte die israelische Regierung im November einen Vorschlag von Premierminister Binyamin Netanyahu, alle verbleibenden Mitglieder der Bnei-Menashe-Gemeinschaft in Indien bis 2030 nach Israel zu holen. Die Gesetzgeber erklärten, ihr Ziel sei es, Familien wieder zu vereinen und den Norden Israels wieder zu bevölkern, der durch jahrelange Raketenangriffe aus dem Libanon verwüstet worden ist.
Die jüngste Aktion wurde von einer Vielzahl jüdischer und christlich-zionistischer Gruppen unterstützt, darunter die World Zionist Organization, die Jewish Federations of North America, Christians for Israel und die International Fellowship of Christians and Jews.
«Wir schreiben Geschichte, indem wir die gesamte Bnei-Menashe-Gemeinschaft nach Israel holen», sagte Ofir Sofer, der israelische Minister für Alija und Integration, in einer Erklärung. «Heute haben wir den ersten Flug mit Olim aus Nordindien mit grosser Freude und Begeisterung begrüsst. Ich danke Premierminister Netanyahu und Finanzminister Smotrich, die die von mir geleitete Initiative unterstützt haben – eine Initiative, die die gesamte Gemeinschaft im Staat Israel vereinen wird.»
