Orbáns Niederlage, Netanyahus Endlichkeit?

Péter Magyars Triumph in Ungarn gibt einen Vorgeschmack darauf, was Israels Opposition unter der Führung von Naftali Bennett – unserem eigenen Magyar – durch einen Sturz Netanyahus bewirken könnte: eine Erleichterung von Korruption und Populismus, aber kaum mehr als eine Rückkehr zur Normalität.

Die Niederlage des ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán bei den Parlamentswahlen seines Landes am Sonntag versetzte den illiberalen Kräften in ganz Europa und im Westen einen Schlag. Im Laufe von mehr als anderthalb Jahrzehnten verwandelte Orbán Ungarn in ein Vorbild für aufstrebende Rechtspopulisten; Budapest wurde gewissermassen zur Hauptstadt einer aufstrebenden illiberalen Internationale.

Das ist nun vorbei. Orbán wurde vom 45-jährigen Péter Magyar abgesetzt, dessen Partei Tisza ebenfalls eine parlamentarische Supermehrheit errang und Orbáns einst dominierende Fidesz-Partei auf einen Bruchteil ihrer früheren Grösse reduzierte. Magyar hat versprochen, das kleptokratische System – das er und andere als «Mafia-Staat» bezeichnet haben – zu zerschlagen, das Fidesz-Vertraute und insbesondere Mitglieder von Orbáns eigener Familie bereichert hat. Magyar versprach zudem, Ungarns Beziehungen zur Europäischen Union wiederherzustellen, die Orbán stetig untergraben hatte, während er sich Putins Russland annäherte.

Dennoch ist Magyars Sieg kein vollständiger ideologischer Bruch. Ganz im Gegenteil. Als ehemaliger langjähriger Fidesz-Insider und einstiger Vertrauter Orbáns selbst erlangte Magyar Popularität als Kämpfer gegen Korruption, angetrieben von traditionellen Werten und seinem katholischen Glauben.

Er hat es vermieden, zu potenziell kontroversen kulturellen und sozialen Themen klare Positionen zu beziehen. Nach allgemeiner Einschätzung ist er ein konventioneller proeuropäischer Konservativer. Seine Tisza-Partei ist Mitglied der rechtsgerichteten Fraktion der Europäischen Volkspartei im Europäischen Parlament, der auch Fidesz angehörte, bevor sie die rechtsextreme und euroskeptische Fraktion «Patrioten für Europa» gründete.

Magyars Agenda wird, sofern es ihm gelingt, sie umzusetzen, Ungarn besser dastehen lassen. Die Wiederherstellung der Unabhängigkeit der Justiz des Landes, die Beseitigung von Orbáns Angriffen auf die akademische Freiheit und die Pressefreiheit sowie die Wiederaufnahme in die EU-Staatsanwaltschaft – das sind keine trivialen Angelegenheiten. Dennoch: Wenn Magyars Sieg Lehren für diejenigen bereithält, die autoritäre populistische Führer anderswo auf der Welt – zum Beispiel in Israel – herausfordern wollen, dann sind es düstere Lehren.

Es war keine radikale, transformative oder befreiende Vision, die Orbán letztendlich aus dem Amt fegte, sondern eine viel prosaischere: das Versprechen von Normalität. Auch Magyars Vergangenheit bei Fidesz schien ihm nicht zum Nachteil zu gereichen; wenn überhaupt, hat sie ihm wahrscheinlich geholfen. In Ungarn wählten die Wähler einen Kandidaten, der nicht nur in den Reihen der Partei aufgestiegen war, die er schliesslich herausforderte, sondern der sie möglicherweise gar nicht verlassen hätte, wäre da nicht ein erbitterter Skandal gewesen, in den seine Ex-Frau Judit Varga, damals Justizministerin von Fidesz, und eine Vertuschung mutmasslichen Missbrauchs in einem staatlich geführten Kinderheim verwickelt waren.

Es gibt viele Parallelen zwischen Ungarn und Israel. Beide sind kleine Nationen, deren moderne Ausprägung ihre Wurzeln im mitteleuropäischen Nationalismus des 19. Jahrhunderts hat (ganz zu schweigen davon, dass Theodor Herzl in Budapest geboren wurde). Beide sind postsozialistische Staaten (wenn auch unterschiedlicher Prägung), in denen historische linke Parteien zu Randerscheinungen verkamen und die alte sozialistische Elite zum Ziel heftiger Verachtung durch Rechtspopulisten wurde.

Und beide – zumindest bis zu Orbáns Niederlage – wurden von stolz illiberalen Führern regiert, die ihre jeweiligen Länder nach ihrem eigenen Bild umgestalteten (obwohl Orbáns illiberal-demokratischer Vorstoss in dieser Hinsicht bei der Demontage der ungarischen Institutionen weiter ging als das, was Netanyahus versuchte Justizreform bisher erreicht hat).

Könnte Magyars Sieg ein Vorbild für die Anti-Netanyahu-Opposition sein? Naftali Bennett, der ehemalige Siedlerführer, der Netanyahus Rivale wurde, scheint dem Magyar-Szenario am ehesten zu folgen. Ähnlich wie Magyar stammt Bennett aus dem Kern des politischen Lagers, das er nun herausfordert; er war zwischen 2006 und 2008 Netanyahus Stabschef, später Minister unter Netanyahu, bevor er sich bei den Wahlen 2021 gegen ihn wandte.

Wie bei Magyar wird auch Bennetts Wahlkampf von dem Vorwurf angetrieben, der derzeit amtierende Ministerpräsident habe die Werte verraten, für die er einst stand, sowie von Korruptionsvorwürfen. Wenn Magyar gewissermassen einen «Orbánismus ohne Orbán» versprach, verspricht Bennett einen «Netanyahuismus ohne Netanyahu»: ideologische Kontinuität ohne Selbstbereicherung und Personenkult.

Diese Gleichung könnte auch in Israel funktionieren. So sehr die israelische Öffentlichkeit Netanyahus Herrschaft auch überdrüssig geworden ist – keine Umfrage seit dem 7. Oktober hat dem Ministerpräsidenten und seinen Verbündeten genügend Unterstützung für die Bildung einer neuen Koalition bescheinigt –, so ist die Enttäuschung über die Politik, die Netanyahus mehr als 15-jährige Amtszeit geprägt hat, doch weitaus geringer: ein von Hightech getriebenes Wirtschaftswachstum in Verbindung mit der fortwährenden Verwaltung der Besatzung. Es gibt unterdessen keinen ernstzunehmenden Wahlkonkurrenten für Netanyahu mit einer wesentlich anderen ideologischen Vision.

Ungarn und Israel sind somit Testfälle für eine Politik in Staaten, die eine rechtspopulistische Wende vollzogen haben. Führungskräfte wie Orbán und Netanyahu gestalten das politische Terrain um ihre eigenen Persönlichkeiten herum neu und schaffen eine binäre Logik, die ältere ideologische Unterscheidungen wie links und rechts verdrängt: Stattdessen dreht sich die Politik um die Frage, ob man für oder gegen den amtierenden Führer ist.

Und wenn Rechtspopulisten in ihrem Bestreben, die Rechtsstaatlichkeit, die Unabhängigkeit der Justiz oder andere liberal-demokratische Normen zu untergraben, radikalisieren, ist die daraus entstehende Opposition meist eine im Grunde konservative, die eine Rückkehr zum Status quo ante fordert. In einem solchen politischen Klima verkümmern ehrgeizigere Visionen politischer Transformation, da der Kampf um die Verteidigung der verbleibenden Überreste der prozeduralen Demokratie zur Aufgabe der Stunde wird.

Es wäre falsch, die Bedeutung von Magyars Sieg herunterzuspielen. Es gibt bereits Anzeichen dafür, dass sein Schweigen zu Themen wie beispielsweise den Rechten von LGBT eher strategischer als ideologischer Natur war. Doch während Magyar ein Vorbild für andere Herausforderungen an rechtspopulistische Führer anderswo ist, spiegelt seine Kampagne auch wider, wie Jahrzehnte rechtspopulistischer Herrschaft den Spielraum des Möglichen schrumpfen lassen und die politische Vorstellungskraft einschränken.

In diesem Sinne zeigt selbst die Niederlage rechtspopulistischer Führer das Ausmass ihres Erfolgs bei der langfristigen Umgestaltung ihres Landes. Das wird wohl auch bei Magyars Sieg über Orbán der Fall sein, und es wird in Israel der Fall sein, sollte es erneut Bennett sein, dem es schliesslich gelingt, Netanyahu zu stürzen.

Joshua Leifer ist Journalist und Historiker. Er lebt in Israel.