Auch im Mittleren Westen wird Israel erneut zu einem zentralen Wahlkampf-Thema bei den Demokraten.
Neben den als Meinungs-Barometer enorm bedeutsamen Senats-Vorwahlen in Michigan (siehe Meldung dazu) steht heute Dienstag in Missouri eine weitere Abstimmung auf demokratischer Seite an, bei der Moderate und das Establishment gegen die linke, Israel-kritische Fraktion der Partei um die Gunst der Basis werben.
In St. Louis, Missouri, steht eine Neuauflage des Rennens zwischen dem amtierenden Abgeordneten Wesley Bell und Vorgängerin Cori Bush an, die den «Democratic Socialists of America» nahesteht. Beide sind Afroamerikaner. Bush war Krankenschwester, Bell dagegen Staatsanwalt und wurde 2024 stark von AIPAC mit Spenden gefördert. Heuer ist Bell mit einer veränderten Landschaft konfrontiert. Spätestens seit dem neuerlichen amerikanisch-israelischen Krieg gegen Iran haben der jüdische Staat und seine Unterstützer bei den Linksliberalen noch stärker an Beliebtheit eingebüsst als bei den Republikanern. Dies gilt speziell für Schwarze, deren Kirchen häufig schon bald nach Beginn der Gaza-Offensive der IDF Ende 2023 auf Distanz zu Israel gingen.
Bell hat Bush 2024 mit einem Vorsprung von fünf Prozentpunkten besiegt. Die Erfolge sozialistischer Kandidaten in urbanen Hochburgen der Demokraten wie dem ersten Wahlbezirk von Missouri um St. Louis sprechen dafür, dass das Rennen nun knapper ausfällt.
Allerdings hat Bush Schwachstellen von verpassten Abstimmungen während ihrer Zeit im Kongress bis hin zu ethischen Fragen im Zusammenhang mit ihrem Umgang mit Wahlkampfgeldern. Bell verfügt zudem dank erneuter Unterstützung pro-israelischer Gruppen wie dem von AIPAC lancierten «United Democracy Project» über eine deutlich grössere Kriegskasse und konnte so zehnmal mehr Mittel für Fernsehwerbung ausgegeben als Bush.
Daneben machen weitere jüdische Gruppen auf lokaler und nationaler Ebene für Bell mobil. Das «Jewish Democratic Council of America» hat seine Mitglieder landesweit zu einer Haustürwahlkampf-Aktion in dem Wahlkreis aufgerufen, und die «Agudath Israel» in Missouri ruft Freiwillige auf, die Wahlbeteiligung innerhalb der jüdischen Gemeinschaft zu erhöhen. Analysten geben Bell daher einen leichten Vorteil. Zudem hat sich Bernie Sanders – obwohl er Bush unterstützt – nicht direkt vor Ort für sie engagiert (Link).
