Im Qualifikation-Play-Off der UEFA Conference League – der drittwichtigste europäische Fussballturnier – trafen sich jetziger Spitzenreiter der Schweizer Super League FC Lugano und Rekordmeister des israelischen Fussballs Maccabi Tel Aviv im All-Arena in Lugano.
Bereits in der 14. Minute trafen die Tessiner das erste Tor, befanden sich jedoch abseits. Dafür hat dennoch in der 30. Minute der deutsche Torschützer Kevin Behrens mit einem Kopfschuss FC Lugano in die Führung geschickt. Kurz nach Beginn der zweiten Halbzeit glichen die Israelis mit einem Tor des Mittelfeldspielers Ido Schachar aus. Die Hoffnung auf einen Aufwärtssieg wurde jedoch kurz danach in der 54. Minute geplatzt: Nach einem Foul des Maccabi-Verteidigers Tyrese Asante an den gegenerischen Yanis Cimignani innerhalb des eigenen Strafrahmens erhielt FC Lugano einen Elfmeterschuss, den Mittelfeldspieler Anto Grgic erfolgreich getroffen hat. Damit endete die Partie in 2-1 für die Tessiner Gastgeber. Über 3000 Fans – meist des Heimvereins - besuchten das Spiel. Gewalt- oder sonstige ausserordentliche Vorfälle sind nicht bekannt.
Welcher Verein in die Gruppenphase der Conference League qualifiziert, entscheidet sich nach dem Rückspiel. Dieses hätte normalerweise in Tel Aviv stattfinden sollen. Da die Union Europäischer Fussballverbände (UEFA) beschlossen hat, aufgrund der Kriegssituation keine Fussballspiele der gesamteuropäischen Turniere in Israel stattfinden zu lassen, wird dieses jedoch am 27.08 in in der georgischen Stadt Batumi stattfinden. Mit ihrem Sieg geniessen die Tessiner einen leichten Vorsprung – um im Gesamtergebnis zu gewinnen, genügt für den FC Lugano auch eine Pattsituation im Rückspiel.
