Die Jüdische Gemeinde Frankfurt bezeichnete die Entscheidung als „verheerendes gesellschaftliches Signal“.
Die Entscheidung eines Frankfurter Kinos, nicht am lokalen jüdischen Filmfestival teilzunehmen, löst Vorwürfe des Antisemitismus aus, auch wenn dessen Leiter angibt, der Schritt sei finanziell begründet.
Die Jüdische Gemeinde Frankfurt gab letzte Woche bekannt, dass die Astor Film Lounge in diesem Jahr keine Filme während der Jüdischen Filmtage zeigen wolle. Das Kino habe, so hieß es, die Zurückhaltung seiner Mitarbeiter angeführt, bei Vorführungen im Rahmen des alle zwei Jahre stattfindenden Festivals Dienst zu tun, sowie Bedenken hinsichtlich der für die Ausrichtung jüdischer Veranstaltungen erforderlichen Sicherheitsvorkehrungen.
„Die Entscheidung bedeutet unmissverständlich, dass jüdisches Leben, jüdische Menschen und eine jüdische Medienpräsenz in der Astor Film Lounge nicht mehr willkommen sind“, erklärte die Gemeinde in einer Stellungnahme.
„Diese Argumentation ist nicht nur enttäuschend, sondern sendet ein verheerendes gesellschaftliches Signal aus: Wenn jüdisches Leben und jüdische Präsenz aus Angst vor möglichen Reaktionen unterdrückt werden, kommt dies faktisch einer Kapitulation vor antisemitischem Druck gleich“, heißt es in der Erklärung weiter. „Die Tatsache, dass jüdisches Leben nur unter Polizeischutz stattfinden kann, ist bereits beschämend. Dass diese Notwendigkeit des Polizeischutzes nun als Vorwand genutzt wird, um jüdische Veranstaltungen gänzlich zu verhindern, ist ein Skandal.“
Der Geschäftsführer des Kinos, Tom Flebbe, widersprach jedoch der Interpretation der Ereignisse durch die Jüdische Gemeinde Frankfurt. In einer Stellungnahme, die in einer führenden lokalen Zeitung zitiert wurde, sagte er, das Kino habe sich in diesem Jahr aus wirtschaftlichen Gründen zurückgezogen, da im vergangenen Jahr nur 40 bis 50 Gäste zu den Vorführungen gekommen seien.
Flebbe sagte, ein untergeordneter Mitarbeiter habe unautorisierte und unzutreffende Äußerungen zu Sicherheitsbedenken gemacht.
„Wirtschaftliche Rentabilität ist eine legitime und notwendige Grundlage für unternehmerische Entscheidungen – unabhängig vom thematischen Kontext einer Veranstaltung“, sagte Flebbe und fügte hinzu, dass andere gemeinsame Projekte mit der jüdischen Gemeinde wie geplant fortgesetzt würden.
„Die ASTOR Film Lounge MyZeil betrachtet das jüdische Leben als einen natürlichen und willkommenen Teil dieser Gesellschaft“, schloss die Erklärung. „Die Entscheidung gegen eine Teilnahme an den Jüdischen Filmtagen 2026 richtet sich nicht gegen das jüdische Volk, die jüdische Kultur oder die jüdische Präsenz. Sie ist das Ergebnis einer sorgfältigen Abwägung wirtschaftlicher Faktoren. Wir bedauern, dass unsere Argumentation so interpretiert wurde, und stehen zu unserer Entscheidung.“
Während des Festivals 2024 fanden an einem halben Dutzend Veranstaltungsorten Vorführungen im Rahmen der Jüdischen Filmtage statt. Die Astor Film Lounge zeigte eine Vorführung des Films „March ’68“, einer Liebesgeschichte, die während der antisemitischen Kampagne der polnischen Regierung nach dem Sechstagekrieg Israels spielt.
Filmfestivals haben sich zu einem Schauplatz für Spannungen rund um Israel und Antisemitismus entwickelt. Deutschlands größtes Filmfestival, die Berlinale, wurde in diesem Jahr von Spannungen erschüttert, als ihr Juryvorsitzender Forderungen nach Kritik an Israel zurückwies. Ein großes Filmfestival in Toronto sorgte unterdessen im vergangenen Jahr für Aufruhr, indem es zunächst einen Dokumentarfilm über den Angriff auf Israel vom 7. Oktober absagte und dann doch zeigte. Und ein jüdisches Filmfestival wurde im vergangenen Jahr in Malmö, Schweden, abgesagt, weil sich zu wenige Kinos bereit erklärten, Filme dafür zu zeigen.
Flebbes Erklärung, warum die Astor Film Lounge nicht an den diesjährigen Jüdischen Filmtagen teilnehmen würde, stellte nicht alle zufrieden, die sie hörten. Die in Berlin ansässige Deutsch-Jüdische Werte-Initiative, ein überparteilicher Think Tank, bezeichnete in einem offenen Brief die wirtschaftliche Begründung als „bloßen Vorwand“.
„Nach unserem besten Wissen war die Jüdische Gemeinde Frankfurt bereit, ein Mindesteinnahmenvolumen“ für das Filmfestival zu garantieren, hieß es in dem Brief. Indem das Kino offenbar „Drohungen und antisemitischem Druck“ nachgegeben habe, habe es „genau jenen Kräften kapituliert, die darauf abzielen, Juden aus dem öffentlichen Raum zu verdrängen“.
