Die Halacha, das jüdische Gesetz ist klar: Wir müssen religiöse und moralische Werte über militärische und taktische Ziele stellen. Jüdische Texte über das Kriegsrecht legen Parameter für den Einsatz von Belagerungen fest, schreibt ein Rabbiner, der sich aus der Politik heraushalten will.
Ich bin kein Politiker und habe auch nicht den Wunsch, einer zu werden. Ich bin Rabbiner, und die Aufgabe eines Rabbiners besteht nicht darin, Militärstratege oder Politikexperte zu sein, sondern Halacha, das jüdische Gesetz, zu lernen, weiterzugeben und zu lehren. Ich bin ein Händler mit Traditionen und gelegentlich, an guten Tagen, auch mit Weisheit.
Die letzten zwei Jahre haben meine Entschlossenheit, wie die vieler meiner Kollegen, innerhalb der «arba amot» der Halacha zu bleiben – dem imaginären Raum von einem Quadratmeter, der den Handlungs- und Wirkungsbereich jedes Einzelnen beschreibt – auf die Probe gestellt. Ich wurde überredet und herausgefordert, über Politik und politische Massnahmen statt über die Thora zu sprechen. Meistens habe ich mich dagegen gewehrt.
In diesem Sinne habe ich versucht, auf die Herausforderung zu reagieren, die sich aus der wachsenden Unzufriedenheit innerhalb und ausserhalb Israels – auch in England, wo ich lebe – mit dem Krieg und seinen Taktiken ergibt, indem ich mich weitergebildet, die israelische Geschichte studiert und mich kritisch mit den Quellen auseinandergesetzt habe, die unsere jüdische Herangehensweise an so ziemlich jedes Problem strukturieren. Eines dieser Probleme ist die Frage, die seit Beginn des Gaza-Krieges in allen jüdischen Gemeinden widerhallt: Wie können wir das jüdische Gesetz und die jüdischen Werte in einer so extremen und emotionalen Situation einhalten und schützen?
Die Halacha heiligt den Krieg nicht, und das Judentum feiert den Krieg nicht als Selbstzweck. Hier gibt es keine glorreichen Lieder von Walküren und Walhalla, keine glühenden Bekenntnisse zum Märtyrertod. Krieg ist weder wünschenswert noch ehrenhaft, und tatsächlich lassen sich die meisten Kriege, die Israel führen musste, leicht als «milkhemet mizwa», als «Pflichtkrieg», identifizieren. Es gibt drei Arten von Pflichtkriegen, und die dritte Art von befehligten Konflikten ist unser aktueller Krieg, ein Krieg, in dem wir angegriffen werden und gezwungen sind, zu reagieren – ein Verteidigungskrieg, dessen Ziel sowohl Vergeltung als auch Abschreckung ist.
Ein solcher Krieg ist von Natur aus intensiv, aber in seinem Umfang und seinen Taktiken auch begrenzt. Und eine der Strategien, in denen unsere Tradition tatsächlich über beträchtliche Weisheit verfügt, wird in einem solchen Krieg häufig angewendet: die Belagerung.
In den Kriegsgesetzen, die den letzten Abschnitt der Mischne Thora bilden, lehrt uns Maimonides zwei wichtige Grundsätze:
«Wenn du eine Stadt angreifst, um sie zu besiegen, darfst du sie nicht von allen Seiten umzingeln – vielmehr muss ein Weg offen bleiben, damit jeder, der fliehen und sich retten will, dies tun kann» Und: «Du darfst keine essbaren Pflanzen ausserhalb der Stadt fällen oder Wasserkanäle verstopfen, damit sie austrocknen.»
Das sind beeindruckende Texte. Sie legen nahe, dass wir religiöse und moralische Werte über militärische und taktische Ziele stellen müssen. Obwohl die effektivste Methode, einen Feind zu belagern, darin besteht, ihn vollständig zu umzingeln und dann auszuhungern, ist uns eine solche Strategie nicht erlaubt. Stattdessen müssen wir einen Ausweg lassen und dürfen die normale Versorgung mit Nahrungsmitteln und Wasser nicht unterbrechen.
Zwei Kommentatoren verdeutlichen diese Unterscheidungen noch: Nachmanides erklärt, dass wir uns einschränken müssen, weil es ein Akt der Barmherzigkeit ist (und wir sogar unseren Feinden gegenüber Barmherzigkeit empfinden sollen) und weil es praktisch ist – wenn wir einige entkommen lassen, gibt es weniger zu bekämpfen. Der Yad Peschutah (die Abkürzung für Rabbi Nahum Rabinovitch, bis zu seinem Tod im Jahr 2020 Leiter der Jeschiwa Birkat Mosche in Maale Adumim) schliesst sich dem an und präzisiert, dass die Lücke in den Belagerungsanlagen gross genug sein muss, damit Menschen entkommen können, aber klein genug, damit der belagerte Feind keine neuen Waffen oder Verstärkung nachschicken kann.
Ich habe festgestellt, dass sich diese Komplexität durch die gesamte umfangreiche jüdische Rechtsliteratur zum Thema Krieg zieht, sowohl in der alten als auch in der modernen. Es ist ein Thema, das mehr verdient als einen prägnanten Kommentar in den sozialen Medien oder eine kurze Lektüre in den Schlagzeilen, um es zu verstehen. Aus diesem Grund habe ich einen Aufsatz zu genau diesem Thema verfasst, in dem ich diese Quellen zusammenfasse und die rabbinische Denkweise darlege, damit sich mehr Menschen damit auseinandersetzen können.
Ich bin nicht der Erste, der dies tut. In einem Telegramm als Reaktion auf die Nachricht vom Massaker von Deir Yassin, das von jüdischen Paramilitärs während des Unabhängigkeitskrieges im April 1948 verübt wurde, gaben die beiden damaligen Oberrabbiner (Isaac Herzog und Ben-Zion Uziel) eine deutliche Warnung und eine nützliche Erinnerung heraus:
«Der allgemeine Verfall der moralischen Werte in der gesamten Menschheit ist keine Entschuldigung für Juden, die Grundprinzipien des moralischen Erbes der Menschheit aufzugeben, das zu einem so grossen Teil aus der hebräischen Lehre stammt.»
Letztendlich glaube ich, dass wir unsere Werte an erste Stelle setzen müssen und die Thora an erste Stelle. Ein jüdisches Volk mit einer jüdischen Armee muss nach jüdischen Werten regiert werden. Unsere Priorität muss unsere Verpflichtung gegenüber Gott und dem System der Halacha sein, auch wenn das bedeutet, dass wir die uns zur Verfügung stehenden militärischen Mittel einschränken müssen.
Adam Zagoria-Moffet ist der Rabbiner der St.-Albans-Masorti-Synagoge. Er wurde am Jewish Theological Seminary in New York ordiniert und lebt in den USA.
Ich bin kein Politiker und habe auch nicht den Wunsch, einer zu werden. Ich bin Rabbiner, und die Aufgabe eines Rabbiners besteht nicht darin, Militärstratege oder Politikexperte zu sein, sondern Halacha, das jüdische Gesetz, zu lernen, weiterzugeben und zu lehren. Ich bin ein Händler mit Traditionen und gelegentlich, an guten Tagen, auch mit Weisheit.
Die letzten zwei Jahre haben meine Entschlossenheit, wie die vieler meiner Kollegen, innerhalb der «arba amot» der Halacha zu bleiben – dem imaginären Raum von einem Quadratmeter, der den Handlungs- und Wirkungsbereich jedes Einzelnen beschreibt – auf die Probe gestellt. Ich wurde überredet und herausgefordert, über Politik und politische Massnahmen statt über die Thora zu sprechen. Meistens habe ich mich dagegen gewehrt.
In diesem Sinne habe ich versucht, auf die Herausforderung zu reagieren, die sich aus der wachsenden Unzufriedenheit innerhalb und ausserhalb Israels – auch in England, wo ich lebe – mit dem Krieg und seinen Taktiken ergibt, indem ich mich weitergebildet, die israelische Geschichte studiert und mich kritisch mit den Quellen auseinandergesetzt habe, die unsere jüdische Herangehensweise an so ziemlich jedes Problem strukturieren. Eines dieser Probleme ist die Frage, die seit Beginn des Gaza-Krieges in allen jüdischen Gemeinden widerhallt: Wie können wir das jüdische Gesetz und die jüdischen Werte in einer so extremen und emotionalen Situation einhalten und schützen?
Die Halacha heiligt den Krieg nicht, und das Judentum feiert den Krieg nicht als Selbstzweck. Hier gibt es keine glorreichen Lieder von Walküren und Walhalla, keine glühenden Bekenntnisse zum Märtyrertod. Krieg ist weder wünschenswert noch ehrenhaft, und tatsächlich lassen sich die meisten Kriege, die Israel führen musste, leicht als «milkhemet mizwa», als «Pflichtkrieg», identifizieren. Es gibt drei Arten von Pflichtkriegen, und die dritte Art von befehligten Konflikten ist unser aktueller Krieg, ein Krieg, in dem wir angegriffen werden und gezwungen sind, zu reagieren – ein Verteidigungskrieg, dessen Ziel sowohl Vergeltung als auch Abschreckung ist.
Ein solcher Krieg ist von Natur aus intensiv, aber in seinem Umfang und seinen Taktiken auch begrenzt. Und eine der Strategien, in denen unsere Tradition tatsächlich über beträchtliche Weisheit verfügt, wird in einem solchen Krieg häufig angewendet: die Belagerung.
In den Kriegsgesetzen, die den letzten Abschnitt der Mischne Thora bilden, lehrt uns Maimonides zwei wichtige Grundsätze:
«Wenn du eine Stadt angreifst, um sie zu besiegen, darfst du sie nicht von allen Seiten umzingeln – vielmehr muss ein Weg offen bleiben, damit jeder, der fliehen und sich retten will, dies tun kann» Und: «Du darfst keine essbaren Pflanzen ausserhalb der Stadt fällen oder Wasserkanäle verstopfen, damit sie austrocknen.»
Das sind beeindruckende Texte. Sie legen nahe, dass wir religiöse und moralische Werte über militärische und taktische Ziele stellen müssen. Obwohl die effektivste Methode, einen Feind zu belagern, darin besteht, ihn vollständig zu umzingeln und dann auszuhungern, ist uns eine solche Strategie nicht erlaubt. Stattdessen müssen wir einen Ausweg lassen und dürfen die normale Versorgung mit Nahrungsmitteln und Wasser nicht unterbrechen.
Zwei Kommentatoren verdeutlichen diese Unterscheidungen noch: Nachmanides erklärt, dass wir uns einschränken müssen, weil es ein Akt der Barmherzigkeit ist (und wir sogar unseren Feinden gegenüber Barmherzigkeit empfinden sollen) und weil es praktisch ist – wenn wir einige entkommen lassen, gibt es weniger zu bekämpfen. Der Yad Peschutah (die Abkürzung für Rabbi Nahum Rabinovitch, bis zu seinem Tod im Jahr 2020 Leiter der Jeschiwa Birkat Mosche in Maale Adumim) schliesst sich dem an und präzisiert, dass die Lücke in den Belagerungsanlagen gross genug sein muss, damit Menschen entkommen können, aber klein genug, damit der belagerte Feind keine neuen Waffen oder Verstärkung nachschicken kann.
Ich habe festgestellt, dass sich diese Komplexität durch die gesamte umfangreiche jüdische Rechtsliteratur zum Thema Krieg zieht, sowohl in der alten als auch in der modernen. Es ist ein Thema, das mehr verdient als einen prägnanten Kommentar in den sozialen Medien oder eine kurze Lektüre in den Schlagzeilen, um es zu verstehen. Aus diesem Grund habe ich einen Aufsatz zu genau diesem Thema verfasst, in dem ich diese Quellen zusammenfasse und die rabbinische Denkweise darlege, damit sich mehr Menschen damit auseinandersetzen können.
Ich bin nicht der Erste, der dies tut. In einem Telegramm als Reaktion auf die Nachricht vom Massaker von Deir Yassin, das von jüdischen Paramilitärs während des Unabhängigkeitskrieges im April 1948 verübt wurde, gaben die beiden damaligen Oberrabbiner (Isaac Herzog und Ben-Zion Uziel) eine deutliche Warnung und eine nützliche Erinnerung heraus:
«Der allgemeine Verfall der moralischen Werte in der gesamten Menschheit ist keine Entschuldigung für Juden, die Grundprinzipien des moralischen Erbes der Menschheit aufzugeben, das zu einem so grossen Teil aus der hebräischen Lehre stammt.»
Letztendlich glaube ich, dass wir unsere Werte an erste Stelle setzen müssen und die Thora an erste Stelle. Ein jüdisches Volk mit einer jüdischen Armee muss nach jüdischen Werten regiert werden. Unsere Priorität muss unsere Verpflichtung gegenüber Gott und dem System der Halacha sein, auch wenn das bedeutet, dass wir die uns zur Verfügung stehenden militärischen Mittel einschränken müssen.
Adam Zagoria-Moffet ist der Rabbiner der St.-Albans-Masorti-Synagoge. Er wurde am Jewish Theological Seminary in New York ordiniert und lebt in den USA.
