Verbrechen am frühen Samstagmorgen.
Am Samstag haben Ermittler einen Verdächtigen festgenommen und wegen Brandstiftung an Beth Israel angeklagt, der einzigen Synagoge in Jackson, Mississippi, und der ältesten im Gliedstaat. Das Feuer brach gegen 3 Uhr morgens am Samstag in der Bibliothek der Synagoge aus und richtete schwere Schäden an. Das Gebäude war zu Tatzeit menschenleer. Es wurden keine Verletzten gemeldet.
Behörden haben den Namen und die Motive des Verdächtigen anhin nicht bekannt gemacht. Er wurde am Samstagabend in einem nahegelegenen Krankenhaus festgenommen und angeklagt. Er soll nicht lebensbedrohlichen Brandverletzungen erlitten haben. Nach seiner Entlassung aus dem Spital soll der Verdächtige an das FBI übergeben werden. Die Bibliothek der Synagoge und umliegende Räume wurden weitgehend zerstört. Im gesamten Gebäude entstanden Rauchschäden. Das Feuer hat zwei Torarollen vernichtet, den Gebetsraum und dort fünf weitere Torarollen beschädigt. Eine achte Torarolle, die während des Holocaust gerettet wurde und in einer Glasvitrine ausgestellt ist, blieb unversehrt.
Zahlreiche Kirchen in der Hauptstadt von Mississippi haben Beth Israel umgehend die Nutzung eigener Räume während des Wiederaufbaus der Synagoge angeboten. Die Gemeinde rechnet jedoch damit, bereits nächste Woche wieder Gottesdienste abhalten zu können. Beth Israel wurde 1860 gegründet. Zunächst aus Holz errichtet, brannte die Synagoge 1874 ab und wurde aus Backstein neu gebaut. Im September 1967 verübten Mitglieder des örtlichen Ku-Klux-Klans einen schweren Brandanschlag auf Beth Israel. Der damalige Rabbiner Perry Nussbaum hatte sich offen gegen Rassismus und Segregation ausgesprochen. Zwei Monate verübten die weissen Rassisten auch einen Brandanschlag auf das Haus von Rabbiner Nussbaum. Er und seine Frau weilten im Haus, wurden jedoch nicht ernsthaft verletzt.
Der Anschlag schockiert die jüdische Gemeinschaft weiter über Jackson hinaus. Die Stadt und Ermittlungsbehörden verurteilen die Tat als Hassverbrechen (Link).
