Beobachtung von Flugexperten.
Webseiten für die Beobachtung des internationalen Flugverkehrs notieren seit Sonntagnacht die Verlegung von über zwei Dutzend Tankflugzeugen der US-Luftwaffe der Typen KC-135R und KC-46A aus den gesamten USA in Richtung Osten über den Atlantik. Anzeichen für die gleichzeitige Verlegung von Kampfflugzeugen gibt es scheinbar nicht. Die Bewegung gilt als höchst ungewöhnlich und kann laut Beobachtern eigentlich nur mit dem Krieg Israels gegen Iran in Verbindung stehen.
Denkbar sind verschiedene Szenarien für die Verwendung der Tanker, über die Israel nicht verfügt:
—die USA bereiten eine massive Unterstützung Israels vor, um die Luftoperationen über dem Iran drastisch zu beschleunigen. Tanker würden es israelischen Maschinen vor allem ermöglichen, länger über verbunkerten Anlagen zu verweilen. Im Visier könnte dabei vor allem die tief in einem Berg gesicherte Atom-Anlage Fordo stehen, das Kernstück einer möglichen Kernwaffen-Produktion Irans (für die es laut US-Geheimdiensten jedoch anhin keine Belege gibt). Zudem könnten israelische Kampfflugzeuge dann Ziele aus kürzeren Distanzen angreifen und iranische Raketen früher abfangen und zerstören. Eine solche Unterstützung könnte es dem Pentagon ermöglichen, direkte Kampfhandlungen mit Iran zu vermeiden.
—die Tanker würden aber genau ein solches Engagement erleichtern oder sogar erst ermöglichen. Womöglich will das Pentagon nun die Voraussetzung für eine solche Option schaffen.
—ein Anlass könnte die bereits von Iran angedrohte Schliessung – oder Anläufe dazu – der für Öl-Transporte bedeutsamen Strasse von Hormus sein. Dann könnten womöglich auch arabische Golfstaaten militärisch gegen Iran eingreifen.
—Notwendig wären Tanker zudem für dauerhafte Einsätze von Überwachungsflugzeugen, die zunächst nach mobilen, landgestützten Raketenabwehrsystemen Irans suchen würden (oder dies schon tun).
—Letztlich könnten die Tanker Teil einer leistungsfähigen Luftbrücke von den USA in den Nahen Osten sein, was dem Pentagon eine Palette von Optionen für die kommende Tage an die Hand geben würde.
Zu diesem Szenario gehört auch die Verlegung der Kampfgruppe um den Flugzeugträger Nimitz vom Südchinesischen Meer in das Kriegsgebiet (Link).
