Das linke Urgestein will aber nicht selbst als Fraktionsvorsitzender der Demokraten im Senat antreten.
Der seit Monaten schwelende Widerstand gegen eine erneute Amtszeit von Senator Chuck Schumer als Vorsitzender der demokratischen Senats-Fraktion tritt endlich offen zutage: Bernie Sanders lässt wissen, er werde Schumer nicht unterstützen – und findet dafür auch mehr oder weniger offenen Beifall. Sanders erklärte, der jüngste Wahlkampf sei um Veränderung – und damit die Notwendigkeit gelaufen, «dass die Demokratische Partei eine neue und mutige Richtung einschlägt.»
Der «demokratische Sozialist» hat seinen Sitz für Vermont als Unabhängiger gewonnen, fraktioniert jedoch mit den Demokraten. Schumer ist mit einer landesweiten Zustimmung von 25 Prozent zwar ausgesprochen unbeliebt (Link) und hat Linke durch die Unterstützung von Moderaten in vielen Rennen verärgert. Allerdings bewies der 75-Jährige etwa durch seine Skepsis gegenüber dem über Missbrauchs-Vorwürfe zurück getretenen Graham Plattner in Maine seine politische Erfahrung. Er darf zumindest als ein, wenn nicht der «Architekt» der demokratischen Erfolge gelten.
Rufe nach seiner Absetzung aus der Basis wurden dennoch immer lauter. Und nach Sanders ging die eher moderate Elissa Slotkin aus Michigan auf Distanz zu Schumer. Sie fordert eine breite Debatte über die künftig Fraktionsführung der Demokraten im Senat ein und will Schumer die Stimme so lange verweigern, bis er einen «konkreten Plan für ein neues Vorgehen präsentiert.»
Intern ist aus Fraktion und Partei jedoch zu hören, dass Schumer den Vorsitz der Anfang Januar in die Mehrheit zurückkehrenden Demokraten so gut wie sicher hat. Den anhin fehlt es an offizieller Konkurrenz, auch wenn Senator Chris Van Hollen aus Maryland Interesse dafür signalisiert hat.
Sanders und Slotkin schlossen eine Kandidatur für diesen Posten aus. Auf die Frage nach dem Mangel an Herausforderern entgegnete Sanders, dies sei «kein leichtes Unterfangen». Zudem habe «sich Chuck im Laufe der Jahre viele Freunde gemacht und zahlreiche Bündnisse geschmiedet» (Link).
