Rosch Haschana fällt in Zeiten von Krisen, Konflikten, Kriegen – die Idee des jährlichen Neuanfangs ist in diesem Jahr greifbare Möglichkeit für Reflexion, Erneuerung und Umkehr.
Das jüdische Neujahr steht vor der Tür, aber es fühlt sich vielleicht nicht wie ein Neuanfang an, sondern wie ein Schritt in die Vergangenheit. Wissenschaft wird diskreditiert, die Moderne vielerorts zurückgedreht und Kriege werden weitergeführt.
Er muss sich weiteren Tagen vor Gericht stellen, leider mit einer «Du kommst aus dem Gefängnis frei»-Karte vom Obersten Gerichtshof, der sich von der Verfassung distanziert hat. Im Buch der Sprüche heisst es: «Gerechtigkeit und Recht sind Gott lieber als Opfer» (Sprüche 21,3). Der Psalmist ermahnt: «Verschafft den Schwachen und Waisen Gerechtigkeit, verteidigt die Rechte der Bedrängten und Elenden» (Psalm 82,3).
Schofar-Weckruf
Der Beginn des jüdischen Feiertags Rosch Haschana fällt in den Herbst. Die Liturgie sagt, es sei der Geburtstag des Universums, der Tag, an dem Gott Eva und Adam erschuf. An diesem Tag wird das Buch des Lebens für zehn Tage geöffnet. Wir sollen uns selbst und unsere Gesellschaft prüfen, unsere Sünden bekennen und darum bitten, für ein weiteres Jahr in das Buch des Lebens eingeschrieben zu werden. In der hebräischen Bibel heisst es: «Im siebten Monat, am ersten Tag des Monats, sollt ihr einen Sabbat halten, ein Gedenken mit Schofarblasen, eine heilige Versammlung» (Levitikus 16:24). Der Schofar ist ein ausgehöhltes Widderhorn, in das geblasen wird. Die Schofarstösse sind Weckrufe. Der Klang des Urknalls ist der Klang des geblasenen Widderhorns.
Dies ist die Zeit, unseren spirituellen Schlummer abzuschütteln, uns wieder mit unserer Quelle zu verbinden und uns erneut unserer göttlichen Mission zu verpflichten. In einem der jüdischen Bücher, das die Bibel interpretiert, der Mischna, werden wir in das Thema des Feiertags eingeführt, das des Gerichts: «An Rosch Haschana ziehen alle Menschen vor ihm (Gott) vorbei wie Schafe vor einem Hirten» (Traktat Rosch Haschana 2). Seltsamerweise wird unser persönliches Gericht in den Gebeten praktisch nicht erwähnt. Stattdessen geht es um den Zustand der Welt. Das Judentum sagt, dass es einen Weg gibt, die negativen Auswirkungen unserer Fehler auf die Ewigkeit zu minimieren oder sogar zu beseitigen. Dies ist Teschuwa, «Umkehr», und das Ergebnis wird «kapara» genannt, eine spirituelle Reinigung.
Buch der Gerechten
Im Talmud zitiert Rabbi Kruspedai aus dem Palästina des 3. Jahrhunderts seinen Lehrer Rabbi Johanan: «An Rosch Haschana werden drei Bücher geöffnet: Eines für die völlig Bösen, eines für die völlig Guten und eines für die durchschnittlichen Menschen. Die völlig Gerechten werden sofort eingetragen und ihr Leben wird ihnen bestimmt; die völlig Bösen werden sofort eingetragen und ihnen wird die Vernichtung bestimmt; die durchschnittlichen Menschen werden von Rosch Haschana bis Jom Kippur in der Schwebe gehalten. Wenn sie sich als würdig erweisen, werden sie für das Leben eingetragen, wenn nicht, werden sie für die Vernichtung eingetragen» (15b). Diese Bücher werden auch als das Buch des Lebens für diejenigen, die als vollkommen gerecht beurteilt werden, das Buch des Todes für diejenigen, die als vollkommen böse beurteilt werden, und das mittlere Buch für diejenigen, die dazwischen liegen, bezeichnet. Jom Kippur ist der Versöhnungstag, der die zehntägige Periode beendet, die mit Rosch Haschana beginnt.
Rebbe Yitzchak im Talmud, dem Werk des jüdischen Zivil- und Zeremonialrechts und der Legenden, sagte: «Ein Mensch wird an Rosch Haschana nur nach seinen Taten in genau diesem Moment beurteilt.»
Die Kabbalisten, die Anhänger mythischer jüdischer Erzähungen, lehren, dass das Fortbestehen des Universums von Gottes Wunsch nach einer Welt abhängt, die erneuert wird, wenn wir jedes Jahr seine Königsherrschaft akzeptieren. Wie schön, dass dieser Wunsch die Welt antreibt. Sie erschafft uns zu Beginn jedes Jahres neu mit einer weissen Weste. Wir können uns fragen: «Wenn ich in diesem Moment geboren würde, ohne die Grenzen meiner Gewohnheiten, Muster und Handlungen, was würde ich tun? Wie würde ich dieses brandneue Jahr leben wollen?»
Neuerfindung der Welt
Alle sieben Jahre verlangt das jüdische Konzept der Schmitta, des biblisch vorgeschriebenen Sabbatjahrs, von uns, unsere Schulden zu begleichen. Gläubiger sollen Schuldner von ihren Darlehen befreien. Die Befreiung wird an Rosch Haschana nach dem Sabbatjahr ausgelöst. In Deuteronomium 15:10 heisst es: «Dein Herz soll nicht widerwillig sein, wenn du ihm gibst.» Die Gewährung von Krediten an Bedürftige ist eine Form der Wohltätigkeit. Heute gewähren die Europäer den Ukrainern Kredite, während diese versuchen, eine russische Invasion abzuwehren.
Die Motivation zur Wiedergutmachung wird als «mipnei tikkun haolam» beschrieben, «zum Wohle der Ordnung der Welt». Heute ist «tikkun olam» zu einem beliebten Ausdruck geworden – «die Heilung der Welt».
Der Schuldenerlass ist oft symbolisch. Zum Beispiel diskutierte der Bagdadi-Gelehrte Rabbi Yosef Hayim in seinem Werk «Ben Ish Hai» den Schuldenerlass: «Es ist gut, wenn eine Frau ihrer Freundin am Tag vor Rosch Haschana ein oder zwei oder drei Brote leiht und wenn die Entleiherin ihr danach das Geld zurückzahlt, sagt sie zu ihr: «Ich erlasse dir die Schuld», und damit erfüllt diese Frau das Gebot von Schmitta.» Wirklich, ein Brot? Das kurz nach dem Kauf altbacken wird?
Geschenk freier Wille
An diesem Tag wird uns der freie Wille geschenkt. Die Gelegenheit klopft an oder tönt wie das Blasen eines Widderhorns. Es geht nicht um Hendersons «Ich will, ich will», sondern darum, ob wir das Wertvolle schätzen und die richtigen Entscheidungen für das kommende Jahr treffen. Uns wird beigebracht, die Bedürfnisse anderer zu erkennen, uns für sie verantwortlich zu fühlen und zu verstehen, dass das grösste Bedürfnis, das wir alle haben, darin besteht, die Realität tiefer zu schätzen. Die Demokratie ist ein erstrebenswertes Ziel und befindet sich in grosser Gefahr, der grössten unserer Lebenszeit. Sie könnte die Präsidentschaft Trumps nicht überleben.
Das jüdische Zeitmodell ist eine Spirale. Die Zeit schreitet durch einen saisonalen Zyklus voran. Jedes Jahr durchlaufen wir dieselben saisonalen Koordinaten, die das in ihnen enthaltene spirituelle Potenzial bergen. Die jüdischen Feiertage sind Wegweiser auf dieser Spirale, die uns lehren, welche Eigenschaft in dieser bestimmten Jahreszeit verankert ist. Wenn unsere zyklische Reise auf einen Feiertag trifft, erleben wir die Qualität dieser Zeit erneut. Was auch immer damals ursprünglich geschah, geschieht jedes Jahr. Somit ist jeder Feiertag ein metaphysisches Fenster der Möglichkeiten. Die entscheidende Frage zu ihnen ist, welche besonderen Möglichkeiten sie bieten. Jüdische Feiertage haben eine physische Komponente, die gegenüber der Metaphysik betont wird. Typischerweise zündet man an diesem Feiertag Kerzen an und spricht den Segen darüber: «Gesegnet seist du, Herr, unser Gott, König des Universums, der uns mit seinen Geboten geheiligt und uns geboten hat, die Kerze des Gedenktages anzuzünden.»
Auch der «Schechechajanu»-Segen wird gesprochen: «Gesegnet seist du, Herr, unser Gott, Herrscher des Universums, der uns Leben geschenkt, uns erhalten und uns diesen Tag erleben lassen hat.» Eine beliebte Tradition während des Feiertags ist das Essen von in Honig getauchten Äpfeln, ein Symbol für unseren Wunsch nach einem süssen neuen Jahr. «Challa», das Brot, das normalerweise am Sabbat gegessen wird (nicht geflochten wie bei normalen Mahlzeiten, sondern in einem Kreis oder einer Spirale gebacken – ein Wunsch, dass das kommende Jahr ohne Unglück und Trauer reibungslos verläuft), wird vor dem Verzehr ebenfalls in Honig getaucht.
Eine weitere beliebte Praxis ist «tashlich» («Abwerfen»): Am Nachmittag des ersten Tages gehen wir zu fliessendem Wasser wie einem Bach oder Fluss und leeren unsere Taschen ins Wasser, um symbolisch unsere Sünden abzuwerfen. Kleine Brotwürfel werden herausgenommen und weggeworfen. Symbolisch verschlingen die Fische die Sünden. Aber was passiert mit den armen Fischen?
Ein wichtiger Teil von Rosch Haschana ist es, diese Sünden wiedergutzumachen und um Vergebung zu bitten. Es fällt schwer, Sünden zuzugeben, um Vergebung zu bitten und Wiedergutmachung zu leisten. Antisemitismus wird in den USA von der Trump-Regierung genutzt, um die Hochschulbildung anzugreifen. Leider lassen sich nicht wenige Juden von Trump als Vorwand benutzen. Andere sind sehr aufgebracht über die Tragödie in Gaza. Niemand hat saubere Hände. Apokalyptische Ansichten sind derzeit leichter zu vertreten, angesichts dystopischer Zeiterscheinung, bedrohter Demokratien. Weltanschauungen prallen aufeinander, und die autoritären Kräfte des Nihilismus und der Verleugnung gewinnen vorübergehend die Oberhand. Die Golems, die jüdische Version von Zombies, scheinen sich durchgesetzt zu haben.
Ist dies das Ende der Tage? Der Dramatiker Samuel Beckett hatte die richtige Einstellung: «Immer versucht. Immer gescheitert. Egal. Versuche es wieder. Scheitere wieder. Scheitere besser.»
Nach Josua 6,1–27 fielen die Mauern von Jericho, nachdem Josuas Armee um die Stadt marschiert war und dabei Trompeten aus Widderhörnern geblasen hatte. Josua befahl der Armee: «Schreit nicht, erhebt eure Stimmen nicht, sagt kein Wort, bis ich euch sage, dass ihr schreien sollt. Dann schreit!» Es sind Zeiten angebrochen, in denen wir wieder Widerstand leisten müssen gegen Diskriminierung, Bedrohung von Demokratie oder – wie in den USA – des Gesundheitswesens. Widerstand leisten wird zum Primat mit diesem Jahresanfang. Schweigen bedeutet Tod. l
Marc Brenman war Geschäftsführer der Menschenrechtskommission des Bundesstaates Washington und leitender politischer Berater für Bürgerrechte im US-Verkehrsministerium.
