Masken gegen das Inferno

Die letzte Ausstellung in der Abtei von Bonmont (VD) Ende 2023 trug den Titel «Totems», eine Sammlung geheimnisvoller und fesselnder Figuren aus Jute, die von fast 3500 Besuchern bewundert wurden. Mit 83 Jahren dachte die Waadtländer Künstlerin Pierrette Gonseth-Favre damals daran, ihre Tätigkeit schrittweise einzuschränken und ihr Atelier aufzuräumen. «Im Februar 2026 hatte ich beschlossen, aufzuhören», erinnert sich Pierrette. Doch ein schwerer Schock, ein unermesslicher Kummer verfolgten sie noch immer: der schreckliche Brand der «Constellation» und ihre 41 Opfer, darunter zwei kleine Cousinen. «Am Morgen des 1. Januar erfuhren mein Mann und ich, dass der Cousin meines Mannes nach seinen beiden Töchtern, Alicia und Dahlia, suchte. Ich hatte sie zwei Wochen zuvor kennengelernt. Ich musste ständig an sie und an alle Vermissten denken.» Das Bedürfnis, ein Objekt, ein Werk zu schaffen, um ihnen die Ehre zu erweisen und sie vor allem niemals zu vergessen, drängt sich Pierrette als zwingend und ganz konkret auf. «Ich hatte sofort die Vision der Masken vor Augen, jede mit ihrer eigenen Geschichte und ihrem eigenen Blick.» Aus fünf Gipsformen, die mit altem, aus alten Zeitschriften ausgeschnittenem Papier überzogen waren – eine Arbeitsweise, die die Künstlerin, die das Material in all seinen Formen erforscht, oft anwendet –, entstanden 41 Masken, die äusserlich identisch, aber alle unterschiedlich sind. «Ohne Mund sind es ihre Augen, die zu uns sprechen», kommentiert Pierrette. Vor den Masken erhebt sich wie ein Feuerbaum, der zugleich die Explosion, aber auch «die Energie der Jugend» symbolisiert. Während des Sommers und bis Ende September wurde das Werk in der prächtigen Abtei von Bonmont oberhalb von Nyon ausgestellt. Damit die Erinnerung an die Opfer, die in diesen Gesichtern so eindrücklich verkörpert ist, jedoch nicht verblasst, müsste dieses Werk an einem öffentlichen Ort seinen Platz finden, der zu einer Gedenkstätte würde. In Crans-Montana im Wallis oder vielleicht sogar anderswo?